Negli ultimi anni, l’olio MCT ha acquisito sempre più notorietà grazie ai suoi potenziali benefici per la salute. L’olio MCT (Medium-Chain Triglyceride) è un tipo di olio costituito da acidi grassi a catena media, un tipo di acidi grassi saturi che contengono da 6 a 12 atomi di carbonio nella loro struttura chimica. Questi acidi grassi sono diversi dagli acidi grassi a catena lunga che si trovano comunemente negli alimenti e costituiscono una parte significativa del profilo lipidico dell’olio. Gli MCT, presenti ad esempio nell’olio di cocco, dal momento che richiedono meno enzimi e meno tempo per essere digeriti e metabolizzati, hanno la capacità di essere assorbiti più rapidamente dall’organismo rispetto agli acidi grassi a catena lunga. I MCT vengono trasportati direttamente al fegato, dove vengono convertiti in chetoni, fornendo un rapido apporto energetico al corpo. Vediamo quali sono le caratteristiche e benefici dell’olio MCT.

Le caratteristiche dell’olio MCT:

L’olio MCT è composto principalmente dagli acidi grassi a catena media C8 (acido caprilico) e C10 (acido caprico), sebbene possa contenere anche acido laurico (C12). Questi acidi grassi sono caratterizzati da una più rapida digestione e metabolizzazione che avviene nel fegato.

L’olio MCT è spesso ottenuto dall’olio di cocco o dall’olio di palma, poiché questi oli contengono una concentrazione relativamente elevata di acidi grassi a catena media. Tuttavia, può anche essere prodotto sinteticamente.

I benefici degli MCT:

Una fonte di energia immediata

Gli acidi grassi a catena media vengono rapidamente convertiti in chetoni dal fegato, i quali possono essere utilizzati come fonte di energia rapida sia da parte del cervello che dai muscoli. Questo li rende particolarmente utili per aumentare l’apporto energetico soprattutto durante l’attività fisica o in periodi di digiuno.

Migliorano funzioni cognitive e del cervello

I chetoni prodotti dall’olio MCT hanno la caratteristica di poter attraversare ed anche migliorare la struttura della barriera emato-encefalica, rifornendo il cervello di una sorgente di energia alternativa. Ciò può potenzialmente migliorare le funzioni cognitive, la concentrazione e la memoria.

Supporto al sistema immunitario

Gli acidi grassi a catena media presenti nell’olio MCT, come ad esempio l’acido laurico, hanno delle proprietà antimicrobiche e antivirali, supportando il sistema immunitario a combattere potenziali infezioni.

Controllo del glucosio nel sangue

Diversi studi hanno riscontrato che l’assunzione dell’olio MCT può aiutare a migliorare la sensibilità all’insulina e la gestione del glucosio, rendendolo un potenziale alleato soprattutto per le persone affette da diabete di tipo 2.

Sostegno alla perdita di peso

L’olio MCT può favorire la perdita di peso grazie alla sua capacità di aumentare la termogenesi, ovvero favorire un più rapida combustione delle calorie. Allo stesso tempo, l’assunzione degli MCT aumenta la sensazione di sazietà, favorendo un maggiore controllo della fame, il che può contribuire a una generale riduzione dell’apporto calorico. Inoltre, l’olio MCT è un componente comune delle diete chetogeniche, i regimi alimentari particolarmente ricchi di grassi sani ed a bassissimo contenuto di carboidrati. Durante una dieta chetogenica, l’assunzione di MCT aiuta ad indurre uno stato di chetosi più rapidamente e a mantenere alti i livelli di chetoni nel sangue, così favorendo una costante combustione dei grassi con la conseguente perdita del peso corporeo.

Come utilizzare l’olio MCT:

L’olio MCT può essere utilizzato in diversi modi, tra cui:

• Aggiunto agli alimenti: può essere aggiunto al caffè, ai frullati o utilizzato come condimento agli alimenti freschi, come verdure od insalate, per aumentare l’apporto energetico e migliorare la sensazione di sazietà. 
• Per la cottura dei cibi: l’olio MCT ha un “punto di fumo” elevato, il che lo rende particolarmente adatto per la cottura a temperature più elevate rispetto ad altri oli. Può essere utilizzato per friggere o per cucinare piatti che richiedono alte temperature, fornendo un’alternativa più salutare rispetto agli oli vegetali raffinati. 
• Come integratore alimentare, specialmente nel caso delle diete: può essere assunto sotto forma di capsule o liquido, assicurando all’organismo la dose giornaliera di MCT necessari per mantenere la chetosi.

Precauzioni:

Nonostante i potenziali benefici, è importante fare alcune considerazioni sull’utilizzo dell’olio MCT:

1. Contenuto calorico e dosaggio: La dose consigliata di olio MCT varia a seconda delle esigenze individuali. L’olio MCT è un tipo di grasso ad alto contenuto calorico. Sebbene possa essere utilizzato per la gestione del peso, è importante tenere in considerazione il suo complessivo apporto calorico. 
2. Effetti indesiderati: Alcune persone consumando quantità elevate di olio MCT potrebbero sperimentare dei disturbi gastrointestinali, come diarrea o crampi. Pertanto, è consigliabile iniziare con l’assunzione delle dosi più contenute e aumentarle gradualmente.

E per concludere:

In conclusione, l’olio MCT offre una fonte di energia immediata, promuove la salute cerebrale e può svolgere un ruolo nel supporto del sistema immunitario. Spesso viene utilizzato per scopi di perdita di peso come fonte dell’energia. Può essere aggiunto al caffè, ai frullati o utilizzato come condimento per fornire una fonte immediata di energia. Inoltre, può essere utilizzato in regimi dietetici chetogenici, in cui l’obiettivo è di ottenere la maggior parte delle calorie dalla chetosi, uno stato in cui il corpo brucia principalmente grassi come carburante.

Pertanto, aggiungere l’olio MCT alla tua routine alimentare può essere un modo efficace per ottimizzare la salute e il benessere generale.

E per terminare, ti presento una guida su come preparare in pochi semplici passi l’olio MCT di cocco in casa:  Come fare l’olio di cocco in casa